La inteligencia artificial continúa expandiéndose a un ritmo sin precedentes en todo el mundo. Según el Microsoft AI Diffusion Report, publicado con los datos del segundo trimestre de 2026, el uso de herramientas de IA generativa alcanzó ya al 18,8% de la población mundial en edad de trabajar, lo que supone un incremento de casi un punto respecto al trimestre anterior. Este crecimiento no es aislado: prácticamente todas las economías del planeta han registrado avances en adopción tecnológica.
Los países líderes y los que más crecen
Los Emiratos Árabes Unidos y Singapur se mantienen como los países con mayor penetración de IA, con tasas del 73,3% y 64,3% respectivamente. Corea del Sur destaca como la economía con mayor crecimiento absoluto, sumando 3,5 puntos porcentuales en solo tres meses. Arabia Saudí también protagoniza un avance notable, escalando cinco posiciones en el ranking global de adopción.
Japón, por su parte, registra el mayor crecimiento relativo, con un aumento del 10% respecto a su nivel previo de uso, impulsado por la expansión de herramientas de IA en sectores productivos y educativos.
La brecha entre el Norte y el Sur Global se amplía
Uno de los hallazgos más relevantes del informe es la creciente distancia entre el Norte Global y el Sur Global. Mientras que el Norte alcanza una adopción del 28,8%, el Sur se sitúa en el 16,2%, ampliando la brecha hasta los 12,6 puntos porcentuales.
Sin embargo, esta diferencia no solo es cuantitativa, sino también cualitativa. En el Sur Global, los usos relacionados con la educación, el aprendizaje autónomo y el apoyo académico tienen un peso muy superior a la media mundial, con incrementos del 29,2% y 32,3% respectivamente. Esto sugiere que la IA está actuando como una herramienta clave para el desarrollo de competencias en regiones donde la adopción aún está en fases iniciales.
El auge de los modelos de peso abierto
El informe también profundiza en el papel creciente de los modelos de IA de peso abierto, que permiten a organizaciones descargar, modificar y ejecutar modelos sin depender de sistemas cerrados. Su uso ha aumentado de forma significativa en plataformas como OpenRouter, donde ya representan el 75% del volumen de tokens procesados.
Este avance es especialmente relevante para el Sur Global, donde los modelos abiertos pueden reducir costes y facilitar la adaptación a idiomas locales y necesidades específicas, mitigando barreras estructurales como la conectividad o la infraestructura tecnológica.
Explosión de nuevas herramientas y aplicaciones de IA
La actividad de desarrolladores también se ha disparado. Hugging Face Spaces ha pasado de 124.000 aplicaciones en 2023 a 1,46 millones en 2026, un crecimiento del 83% desde el primer informe de Microsoft. Este auge obliga a ampliar la metodología de medición, ya que muchas herramientas populares aún no se incluyen en los indicadores actuales.